L'Université de Californie à Los
Angeles (UCLA) annonce le décès du Pr Murray Jarvik où il était professeur
émérite de psychiatrie et de pharmacologie.
Jarvik, un des pionniers
américains de la lutte contre le tabagisme et co-inventeur du timbre
transdermique de nicotine, est décédé jeudi 8 mai à l'âge de 84 ans. Né à New
York en 1923, il a été l'un des pionniers de la psycho-pharmacologie et a été
l'un des premiers à étudier les effets du LSD - et d'autres drogues - sur la
mémoire et l'addiction.
S'il revient à Jarvik le crédit d'avoir montré le rôle central de la nicotine sur la dépendance au tabagisme, Jarvik affichait toujours après 50 ans de recherches à l'entrée de son bureau " Rien n'est simple " (Nothing is simple)... Pourquoi les gens fument ? aura gardé sa part de mystère, même pour cette grande figure scientifique.
Après avoir étudié une maladie
des ouvriers agricoles récoltant le tabac, il a mis au point avec Jed Rose, l'un
de ses assistants de UCLA, le patch à la nicotine qui diffuse la substance
directement à travers l'épiderme et permet aux fumeurs de pallier la sensation
de manque.
M. Jarvik et son collègue, ne
parvenant pas à obtenir l'approbation pour mener des expériences sur l'homme pour leurs
recherches, ont joué eux mêmes les cobayes. " Nous avons mis du tabac sur
notre peau et attendu de voir ", avait expliqué M. Jarvik dans un article
pour UCLA. " Nos rythmes cardiaques se sont accélérés, l'adrénaline a
commencé à affluer, tout ce qui arrive aux fumeurs ", disait-t-il.
Les timbres transdermiques de nicotine
ont été rendus disponibles sur ordonnance aux Etats-Unis à partir de 1992, et
en vente au comptoir (OTC) quatre ans plus tard.
Note : le faire-part de l'UCLA invite les
personnes souhaitant s'associer aux funérailles de faire un don à une
association caritative et notamment à l'Americans United for Separation of
Church and State ou au Planning familial.
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