Les gommes à la nicotine peuvent contenir des nitrosamines cancérigènes

Les nitrosamines sont des composés chimiques hautement cancérigènes, même à l'état de traces. La fumée du tabac en contient en quantité notable. On sait depuis 1990 que les gommes à la nicotine (celles vendues à l'époque tout au moins) contiennent aussi des nitrosamines : leur présence dans la bouche est durable compte tenu du mode de consommation [1].

Une autre étude compare les taux de nitrosamines spécifiques du tabac dans différents produits commerciaux [2]. Il apparaît qu'il est difficile de purifier suffisamment les produits pour rendre leur présence indétectable. Les palliatifs nicotiniques pharmaceutiques contiennent donc des produits cancérigènes : à dose faible mais détectable*.

La récente communication de la Food & Drug Administration (FDA) révélant que des cartouches de nicotine de cigarette électronique contiennent des traces de nitrosamines ne surprend donc pas [3]. Ce qui est surprenant c'est que l'agence fédérale états-unienne en déduit qu'il convient d'interdire la commercialisation de ces produits en restant muette sur le danger relatif des palliatifs pharmaceutiques ou celui du tabac sous ses différentes formes, fumé comme sucé. 

Mystère ! Pourriez-vous éclairer notre lanterne svp ?

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* Notes

The nicotine chewing gum was found to contain up to 380 ng tobacco-specific nitrosamines (TSNA)/g of chewing gum.

• "All the saliva samples obtained during Nicorette chewing contained NNN and NAT/NAB at levels ranging from 0.42 to 19 ng/g and from 1.3 to 46 ng/g, respectively."
  
• "All Nicorette samples contained NNN and NAT/NAB, at levels ranging from 38 to 180 ng/g and from 29 to 260 ng/g, respectively, NNK was found in two samples at levels of up to 3.0 ng/g."
  
• "The levels of tobacco specific nitrosoamines found in the saliva of Nicorette chewers seem to be higher than the few values of TSNA reported in the saliva of smokers."
  
  [NNN = N-nitrosonornicotine; NAB = N-nitrosoanabasine; NNK = 4-(methylnitrosamino)-1-(3-pyridyl)-1-butanone);
  NAT = N-nitrosoanatabine]

References

1. Osterdahl BG.
   The migration of tobacco-specific nitrosamines into the saliva of chewers of nicotine-containing chewing gum ;
   Food and chemical toxicology, 1990 Sep; 28(9):619-22.
2. Stepanov I, Jensen J, Hatsukami D, Hecht SS.
   Tobacco-specific nitrosamines in new tobacco products
   Nicotine and Tobacco Research 2006; 8:309-313.
3. FDA and Public Health Experts Warn About Electronic Cigarettes
   Communiqué de presse FDA, 22 juillet 2009